Pelatih Thailand, Alexandre 'Mano' Polking mengklaim Timnas Indonesia menjadi lawan yang paling ditakuti dari Grup A Piala AFF 2022. Start Thailand di Piala AFF 2022 sangat meyakinkan lewat kemenangan mutlak 5 0 atas Brunei Darussalam, Selasa (20/12/2022). Kini, tim berjuluk Gajah Perang tersebut menyongsong laga kedua Grup A Piala AFF 2022 melawan Filipina, Senin (26/12/2022).
Uniknya, Mano Polking membahas Timnas Indonesia yang notabene nya menjadi lawan ketiga dari Tim Gajah Perang Thailand. Lewat kacamata Mano Polking, Timnas Indonesia dianggap sebagai lawan terkuat dari Thailand di Grup A. Oleh karena itu, dia menyiapkan berbagai langkah alternatif untuk menyiasati segala kemungkinan. Termasuk kalah dari skuad asuhan Shin Tae yong.
Satu di antara cara yang ditempuh ialah wajib memenangkan laga kedua saat menghadapi Filipina. Dengan demikian, Thailand memiliki modal enam poin saat menantang Witan Sulaeman dan kolega. "Indonesia jelas merupakan tim yang paling ditakuti dan berbahaya di grup kami," buka Mano Polking, dikutip dari laman .
"Melawan Indonesia sudah jauh jauh hari kami bahas dengan pemain, termasuk persiapan yang kami lakukan," sambung sang juru taktik. "Sekarang tujuan kami adalah mendapatkan enam poin terlebih dahulu di dua pertandingan pertama sebelum bertandang ke Indonesia," lanjut Polking. Sebagaimana yang diketahui, Indonesia dan Thailand menjadi dua tim yang diunggulkan untuk melaju ke babak selanjutnya.
Namun dua tim unggulan ini tak serta merta bisa memandang remeh keberadaan Filipina, Kamboja, dan Brunei. Jika salah dalam mengantisipasi setiap pertandingan, bukan tak mungkin keduanya tak bisa lolos ke babak semifinal Piala AFF 2022. Lebih lanjut Mano Polking juga meminta suporter Thailand memenuhi Stadion Thammasat guna memberikan dukungan kepada Teerasil Dangda dan kawan kawan.
"Suporter harus datang mengisi lapangan dan menekan kami, tapi kami lihat di dua game pertama dulu kami harus 6 poin penuh," ucapnya. Sementara itu Filipina dianggap sebagai salah satu pesaing Tim Merah Putih jadi pendamping Thailand. Akan tetapi peta kekuatan itu bisa sedikit berubah setelah Kamboja menang 3 2 atas Filipina pada laga pertama.
